友人が始めたサクランボ農園を見学する。ビニールハウス付きで１５０坪ぐらい。
なんでも、ご主人が亡くなられた農家さんで、跡取りの息子さんは別の仕事で忙しく、残る奥さん一人では畑を維持できない、畑を遊ばせるよりはと、縁故のあった友人に無償で貸してくれたということらしい。
去年まで稼動していた畑なので、そのままサクランボぼ実はつく。本来ならウン百万はかかる規模なのに、初期費用ゼロ、器具が最初から揃っているのはとても大きい。
友人は普段は庭師をしていて、雨天のときは仕事がない。そんな時、天候に関係ないハウスは副業として相性がいい。コツコツ下準備をしてきたらしい。
始めて一年目。隣の別の農家さんにいろいろ指導を受け、手伝ってもらっているらしいが、それでも副業で、一人からここまでやるのは立派だ。
さらに予想外のおまけがつく。
金をかけず畑は借りれたとはいえ、肥料や薬品は自腹で調達しなければならない。そして、その友人は、私と同様に、ふところ具合が常に寂しかった。
ゆとりがなかったので、金がかかる農薬の散布回数を少なくすることにしたらしい、というか、そうするほかなかった。
ＪＡ指導では本来５、６回は撒くはずの薬を、自己責任で１回だけ。
それで今回、立派に育ってしまった。結果として「減農薬」サクランボができあがる。
食べさせてもらったが、スーパーで売っているサクランボより明らかに甘くて旨い！
始めて一年目で、何が幸いしたのか？、来年もこれが再現できるのか？、それは友人にもわからない。
しかしこの時勢。ぜひサクランボ狩りを、といきたいところだが、コロナで客足は遠のいてしまった。
サクランボは収穫時期もとても短いらしい。実が完全に熟す前に、サクランボを置いてくれる店を探さなければならない。 ※販路って大事ですね
